AOL plant Übernahme von ICQ

Großer Beliebtheit erfreut sich in der letzten Zeit das von israelischen Studenten entwickelte Programm ICQ. Dieses informiert den Anwender, wenn bestimmte eingetragene Benutzer „online" sind, erlaubt direkte Nachrichten auf den Monitor, schnellen Austausch von Dateien und besitzt ein eigenes e-mail System. Zusätzlich bietet es eine "Chatfunktion" an. Das Programm ist kostenlos aus dem Internet zu laden (http://www.mirabilis.com). Die große Nachfrage nach dem Programm ist auch Branchenriese America Online (AOL) nicht entgangen, der nun ICQ für einen noch nicht näher bekannten Betrag übernehmen will.

Das Interesse von AOL ist nachzuvollziehen, wenn man sich die Zahlen vor Augen führt: Bis Ende Mai hatte ICQ 12 Millionen Nutzer weltweit, und täglich kommen 60.000 hinzu, Tendenz steigend. Die ICQ-Seite ist mittlerweile die Nr. 4 in der Liste der meistaufgerufenen Seiten im Internet (hinter Yahoo, Netscape und Microsoft) - ein gigantisches Werbe- und Einnahmepotential. Hinzu kommt, daß AOL bisher mit dem AOL Instant Messeger ein ähnliches Konkurrenzprodukt anbietet, dessen Verbreitung durch den Erfolg von ICQ natürlich nicht gerade gefördert wird. Die Übernahme von Konkurrenten ist im übrigen kein Novum im Bereich Internet, sondern die übliche Methode der Branchenriesen, ihre eigene Marktposition zu verbessern. Die Reaktionen von ICQ auf die Gerüchte werden mit Spannung erwartet - wir werden Sie in jedem Fall an dieser Stelle über den Fortgang der geplanten Übernahme informieren.