Info - Das Partnerland Frankreich

Cognac

(Aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie.
Zusammensetzung und Gestaltung: Johnny Glover)


Die Gegend um Jarnac ist von der Herstellung von Cognac seit Jahrhunderten geprägt. Weinhandel ist der wichtigste Wirtschaftszweig der Stadt.

(Ausführlich über den Weinbrand Cognac ist hier nachzulesen)

Cognac (seltener dt. Kognak, dann aber nicht als Herkunftsbezeichnung) ist ein nach der Kreisstadt Cognac und dem umliegenden Weinbaugebiet benannter Brandy (Weinbrand) aus Weißweinen. Als geschützte Herkunftsbezeichnung ist der Name heute für das dort hergestellte Erzeugnis reserviert.

Davon abgeleitet hatte sich im Deutschen der Ausdruck Kognak als allgemeinsprachliche Bezeichnung für Weinbrand eingebürgert. Als Warenbezeichnung darf Kognak (oder Cognac) seit 1920 (Versailler Vertrag) in Deutschland nicht mehr verwendet werden, weil nur Brandy aus dem gleichnamigen französischen Erzeugungsgebiet so benannt werden darf.

Auch in vielen anderen Sprachen leitet sich die allgemeinsprachliche Bezeichnung für Brandy und teilweise auch für andere Spirituosen von Cognac ab, so in der georgischen Sprache, in der Kognak soviel wie Schnaps bedeutet, und im Kisuaheli ("Konyagi").

Das Weinbaugebiet

Die Weine werden in Cognacais und in angrenzenden Anbaugebieten der Charente nach verschiedenen Qualitätsstufen der einzelnen Lagen eingeteilt. Der Chevalier de la Croix-Maron, einer der Vorfahren der Cognac produzierenden Familie Castelbajac, soll der legendäre "Erfinder" des Cognacs sein.

Cognac-Regionen/BilzOr

Seit 1930 erfolgt die Einteilung in sechs Crus (Produktionsgebiete), aufgelistet in der Reihenfolge der Wertschätzung, der aus ihnen hervorgegangenen Cognacs:

  • Grande Champagne
  • Petite Champagne
  • Borderies
  • Fins Bois
  • Bons Bois
  • Bois Ordinaires 

Kommt ein Brand zu mindestens 50 % aus der Grande Champagne und der Rest aus der Petite Champagne wird er als Fine Champagne bezeichnet.

 

Die Rebsorten

In der Charente werden hauptsächlich drei Rebsorten angebaut:

  • Ugni Blanc, besser bekannt als Trebbiano
    Mit gut 90 % der Rebflächen hat er den größten Anteil. Es entsteht ein säurebetonter, leichter Brennwein.
  • Folle Blanche und Colombar - Teilen sich die restlichen 10 %.
Destillation und Lagerung

Der Brennwein wird in der traditionellen Brennblase, des alambic charentais, die maximal 30 Hektoliter fassen darf, destilliert. Die Destille wird aber nur mit 25 Hektoliter befüllt, um der Ausdehnung beim Erhitzen Rechnung zu tragen. Dieser Vorgang dauert gut 24 Stunden, und wird immer zweimal ausgeführt. Der Wein wird mit direkter Hitze auf 80 °C erhitzt. Zuerst entsteht der 27–30 vol% Alkohol enthaltende Rohbrand (brouillis), im zweiten Durchlauf wird nur der Mittellauf, das so genannte coeur aufgefangen, daraus entsteht der Feinbrand (bonne chauffe) mit 60–72 vol% Alkohol.


Die Lagerung im Holzfass bewirkt eine Vermischung der Primäraromen aus dem Wein mit den Sekundäraromen aus dem Holz. Verwendet wird zumeist Eiche aus den Wäldern des Limousin und anderen Waldgebieten. Die Fassgröße variiert, ein Barrique hat gut 225 Liter. Die Lagerdauer ist abhängig von der Herkunft des Destillats, während einige Brände aus den Bois Communs, Bons Bois und Fine Bois schon nach 4 Jahren trinkreif sind, brauchen die Cognacs aus den besseren Lagen erheblich länger.

Holzfäße

Die Kellermeister der verschiedenen Häuser verschneiden die Cognacs für den Markt, bis auf wenige uralte Cognacs wird der Alkoholgehalt durch Verdünnen mit Wasser auf 35–40 vol% reduziert. Weiter kann bis zu 3 vol% Zucker zugesetzt und mit Karamell die Farbe vereinheitlicht werden. Bei guten Cognacs wird darauf aber verzichtet.


Die Klassifizierung

Cognac der Einstufung Very Special oder *** muss zwei Jahre im Fass gelagert sein, wobei nur die jüngste Komponente zählt. 

Réserve, Very Old oder Very Superior Old Pale (blass) bezeichnen Brände, die mindestens vier Jahre im Fass gelagert wurden. Viele Häuser orientieren sich beim VSOP nicht so sehr am Alter, als vielmehr an der gleich bleibenden Qualität. 

Als weitere Bezeichnungen sind Extra, Napoléon, Vieux, Vieille Réserve und die offizielle Bezeichnung eXtra Old (mindestens 12 bzw. 15 Jahre im Fass - bei XO, anders als bei VS und VSOP, gesetzlich nicht festgelegt), im Gebrauch.

Die Häuser

Cognac wird von Handelshäusern vermarktet, die zum großen Teil vor Jahrhunderten gegründet wurden und die auch heute noch den Markt beherrschen:

  • Camus 
  • Chabasse 
  • Courvoisier (Jarnac)
  • Cognac Pierre Ferrand 
  • Guerbé "Grande Champagne" 
  • Gabriel & Andreu 
  • Hine (Jarnac)
  • Hennessy 
  • Larsen 
  • Meukow 
  • Otard / Chateau de Cognac 
  • Rémy Martin 
  • Martell 
  • Moyet 
  • Delamain 

Da Deutschland sich mit Ende des ersten Weltkrieges im Friedensvertrag von Versailles verpflichtete sämtliche geschützten Ursprungsbezeichnungen zu respektieren, wird seither in Deutschland Branntwein aus Wein als Weinbrand vermarktet.